Polímeros biodegradables
Durante la primera mitad del siglo XX, la investigación en materiales sintetizados a partir de ácido glicólico y otros ácidos-alcoholes se abandonó porque los polímeros resultantes eran demasiado inestables para su utilización industrial a largo plazo.
Actualmente, sin embargo, se está produciendo una revolución en el ámbito de los bioplásticos, precisamente en busca de estas propiedades de inestabilidad rechazadas hace años.
Los bioplásticos de nueva generación mantienen sus propiedades fisicoquímicas termoplásticas a lo largo del ciclo de vida del producto pero, una vez depositados en condiciones adecuadas, se biodegradan completamente.
Algunos ejemplos del impacto de estos plásticos los encontramos en diferentes directivas nacionales.
Por ejemplo, las actuales leyes de Australia y Nueva Zelanda exigen que los films para envasado estén hechos de materiales biodegradables.
En cuanto al uso de bolsas biodegradables, en junio de 2007, Francia notificó una propuesta a la Comisión Europea sobre el uso del plástico biodegradable para 2010.
Por su parte, Italia ha aprobado una ley que prohíbe las bolsas de plástico no biodegradables a partir de 2010.
En cuanto a España, el plan nacional integrado de residuos que prepara el Gobierno contempla la prohibición de las bolsas de plástico en el 2010, a no ser que sean biodegradables. Antes de ello, el Ejecutivo se ha fijado como meta para el 2009 la reducción de su uso a la mitad.
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