Compuesto más resistente que el diamante
Compuesto más resistente que el diamante
Un grupo de físicos de la Universidad de Wisconsin (Estados Unidos) ha creado un compuesto que puede llegar a ser hasta 10 veces más rígido que el diamante. El hecho más excepcional de este descubrimiento son los materiales de que está formado el compuesto: el estaño, sustancia fácilmente maleable, y el titanato de bario, sólo la mitad de resistente que el acero.
Basándose en la extraña propiedad del titanato de bario para contraerse cuando cambia de una fase sólida a otra, los investigadores probaron de incrustar pequeños cristales de esta sustancia a otro material de modo que se evitara el cambio de fase.
De esta manera, se mezcló polvo de cristales de titanato de bario con estaño fundido.
La resistencia del material resultante variaba con la temperatura. A los 55ºC el material empezaba a endurecerse, y entre los 57 y los 59ºC el compuesto se volvió hasta 10 veces más rígido que el diamante.
Actualmente no se han determinado las posibles aplicaciones prácticas que puede tener este material, aunque se espera que algún día un compuesto superresistente pueda ser utilizado en aplicaciones como carcasas para discos duros de ordenador o palos de golf.
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